사회 확증편향, 원인, 증상, 극복방법은?

확증편향은 인간의 마음이 새로운 정보를 받아들이는 것보다 자신의 믿음을 유지하려는 경향을 말합니다. 우리는 자신이 옳다고 생각하는 것을 더 많이 찾으려 하고, 이를 통해 자신의 믿음을 더욱 강화하고자 합니다.

이것을 과학적으로 설명을 하자면, 인간의 판단을 왜곡시키는 일종의 ‘뇌의 함정’ 중 하나입니다. 이것은 인간의 뇌가 자신이 믿고 있는 것을 더욱 강화시키기 위해 새로운 정보를 무시하거나 거부하는 경향이 있기 때문입니다. 이러한 확증편향은 ‘의사결정 장애’와 함께 작용하여 우리의 판단과 결정에 큰 영향을 미치기도 합니다. 오늘은 우리 일상생활에 흔히 벌어지는 ‘확증편향’에 대해 알아보겠습니다.

한 방향으로 편향된 뇌

 

1. 확증편향의 개념, 종류

확증편향은 인간의 마음이 새로운 정보를 받아들이는 것보다 자신의 믿음을 유지하려는 경향을 말합니다. 이는 우리가 무의식적으로 자신의 믿음을 지키려는 경향을 가지고 있다는 것을 의미합니다.

예를 들어, 우리가 어떤 주제, 또는 신념에 대해 이미 강한 의견을 가지고 있다면, 그에 대한 정보를 더욱 많이 찾으려 하고, 이를 통해 자신의 믿음이 훼손되지 않게 하려고 합니다. 이로 인해 새롭게 생성된 정보에 대한 무관심, 불신, 또는 무시하는 경향이 강해짐으로 인해 의사결정을 하는데 있어 상당한 영향을 미칩니다.

 

1.1. 정보 수집 확증편향

정보 수집 확증편향은 우리가 이미 가진 믿음에 대한 정보를 더욱 많이 수집하고, 그 정보를 통해 자신의 믿음을 더욱 강화하려는 경향을 말합니다. 이로 인해 우리는 새로운 정보를 받아들이지 않거나 거부하는 경향이 있습니다. 예를 들어, 나의 정치적 성향이 보수 쪽에 가깝다면, 보수에 대한 정보를 더욱더 많이 찾으려고 하고, 이를 통해 나의 보수적인 정치적 성향을 더욱 강화하고자 합니다.

1.2. 해석 확증편향

해석 확증편향은 내가 가지고 있는 믿음에 대한 정보를 해석할 때, 자신의 믿음에 맞게 입맛에 맞추어 해석하려는 경향을 말합니다. 예를 들어, 우리가 어떤 종교적 신념을 가지고 있다면, 그에 대한 정보를 자신의 신념에 맞게 해석하려는 경향을 가지게 됩니다.

1.3. 기억 확증편향

기억 확증편향은 이미 가진 믿음에 대한 정보를 기억할 때, 자신의 믿음에 맞게 기억하려는 경향을 말합니다. 예를 들어, 우리가 어떤 정치적 성향을 가지고 있다면, 그와 관련된 정보를 자신의 성향에 맞게 기억하려는 경향을 가지게 됩니다.

 

2. 확증편향의 예시

확증편향은 우리가 가진 선입견과 기존의 믿음, 경험, 지식 등으로부터 영향을 받습니다. 이는 누구나 겪을 수 있는 문제입니다.

2.1. 집단생각 현상

이것은 조직 내에서 동질과 협조를 중요시하는 분위기에서 일어나는 것으로, 조직 내부의 일원들이 다수결을 따르는 경향을 말합니다. 이런 경우 다수 의견에 대한 반대 의견을 듣지 않고 그것을 받아들이는 경우가 있는데,. 이러한 현상은 대개 의사결정 과정에서 나타나며, 확증편향이 집단생각 현상을 강화시키는 원인 중 하나가 됩니다.

2.2. 언론의 편향성

뉴스에서 흔히 볼 수 있는 현상이기도 하는데요. 이는 언론사의 경제적 이해관계, 정치적 성향에 따라 특정내용을 강조하거나, 보도내용을 입맛(?)에 맞게 구성하기도 합니다. 이러한 언론의 편향은 뉴스를 대하는 일반인들에게 영향을 미치고, 확증편향을 강화시키는 결과를 낳을 수 있습니다.

2.3. 특정 인물의 인식

우리는 자신이 좋아하거나 싫어하는 인물(정치인, 배우, 예능인 등)에 대해서는 그 인물의 행동과 표정 등을 선택적으로 인식합니다. 예를 들어, 그 인물이 마냥 좋은 인식으로 다가오기 때문에 의도적으로 행한 나쁜 일을 하더라도 실수로 받아들이는 경향이 있는 것입니다. 이러한 인식 방식은 우리의 판단에 큰 영향을 미치고, 확증편향을 유발합니다.

 

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3. 확증편향의 원인

인간은 정보를 처리하면서 일관성 있는 패턴을 찾고, 이를 이용하여 판단하려는 경향이 있다고 합니다.

확증편향은 인간의 인지적 한계와 관련이 있습니다. 이런 경향은 어느 정도 도움이 되지만, 정보가 왜곡되었다면 의사결정에 장애가 올 수 있습니다.

인간의 선입견과 경험도 원인이 될 수 있습니다.

과거 내가 믿고 있던 것을 계속해서 강화하려는 욕구로 인해 새로운 정보를 받아들이지 않거나, 무시하게 되어 객관석인 해석을 왜곡할 수 있습니다.

미디어와 정보 제공자들의 역할도 확증편향을 유발할 수 있습니다.

흔히 말하는 검증되지 않은, 객관성이 없는 일부 인터넷 뉴스, 또는 유투버 등을 말하는 것인데요. 구독자들의 이목을 끌기 위해 거짓을 강조하거나 왜곡된 정보를 제공하는 경우가 있습니다. 이러한 정보는 독자들의 맹목적인 믿음을 강화시킬 수 있고, 그 이외의 정보를 받아들이지 않게 만들 수 있습니다.

 

4. 확증편향을 줄일 수 있는 방법은?

3.1. 다양한 시각을 수용하기

자신의 가치관, 믿음이 강할수록, 새로운 시각을 수용 것이 어렵게만 느껴집니다. 새로운 의견을 수용하고 들어보는 것은 확증편향을 줄이는 중요한 요소 중 하나입니다. 이는 새로운 시각으로 인해 자신의 이해력을 넓히고, 다양한 정보를 수집하여 편향되지 않은 결정을 내릴 수 있게 해 줍니다.

3.2. 새로운 정보에 노출되기

우리가 자주 접하는 정보에 익숙해지면, 그 정보를 더욱 강화시키려는 경향이 있습니다. 확증편향을 극복하는 또 다른 방법은 새로운 정보에 노출되는 것입니다.. 따라서 새로운 정보, 새로운 경험을 쌓는 것은 우리가 편향되지 않은 결정을 내리는 데에 도움을 줄 수 있습니다.

3.3. 반론을 찾아보기

자신이 생각하는 의견이나 정보 등이 늘 맞다는 것을 강하게 믿기 때문에, 그것에 대한 반대하는 내용은 찾기도 어렵고 찾아보기도 싫어합니다. 하지만 그것이 오히려 확증편향을 더욱 심화시키고 있습니다. 자신의 의견과 다른 의견을 살펴보고 그것들에 대한 진지하게 고민이 필요합니다.

3.4. 집단적 사고를 피하기

우리는 종종 우리 주변 사람들의 의견이나 생각(특히 전문가라고 하는 비전문가들)에 영향을 받습니다. 이러한 집단적 사고는 편향된 결정을 내리게 만들 수 있습니다. 물론 집단적 사고가 의사결정을 하는데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 자신의 의견을 자주 피드백 해보아야 하고, 다른 사람들의 의견에 맥없이 무너져서 너무 맹목적으로 따르는 것을 피해야 합니다.

3.5. 자기반성하기

우리는 가끔 ‘나의 믿음과 가치관을 의심’해 본 적이 있나요? 아마도 거의 모든 사람들은 나 자신에 대해 좋은 평가(아니면 너그러운 평가?)를 주지 않을까 생각하는데요. 하지만 가끔은 자신에게 질문을 던지고, 자신의 의견이 다소 편향적으로 가고 있는지 확인이 필요합니다. 이 부분은 상기된 확증편향을 줄이는 방법을 따라가시면 자연스럽게 일어알 수 있습니다.

 

마치며

확증편향은 어떠한 측정도구로 명쾌하게 그 정도를 파악하기는 어렵습니다. 이것은 내가 오랜 기간 나의 마음에 담아왔던 삶일 수도 있습니다. 하지만 확증편향은 판단력에 큰 영향을 미치며, 심각한 결정에 영향을 줄 수 있다고 합니다.

이러한 편향성을 방지하기 위해서는 문제에 대해 빠른 결정보다는 논리적인 사고, 다양한 정보를 수집하고 검토하는 것이 중요합니다. 자신의 편견을 인지하고 다양한 의견을 수렴하는 것이 중요합니다.